El adjetivo latino RŬSSUS, -A, -UM, “rojo”, "pelirrojo", probablemente “rojo oscuro”, es un derivado de la raíz indoeuropea *r(e)udʰ-, al igual que RŬBEUS “rojo” y RŬSSEUS, con los que está directamente emparentado.  Este último es un derivado del propio RŬSSU que surge en época imperial. Encontramos este adjetivo RŬSSUS, -A, -UM en época clásica en autores como Lucrecio o Catulo y abunda su uso en el latín tardío. Mientras RŬSSEUS ha dado lugar a cast. rojo y gall. y  port. roxo, de RŬSSUS proceden it. rosso, cat. ros y fr. roux. REW 7465 & 7466, DÉLL s.v., DeVaan_EtymDicLat s.v. ruber.