El sustantivo es uno más de los muchos vocablos castellanos de este campo semántico de origen oscuro (como berrueco, cancho, lancha, etc.). En principio parece que su significado es cercano al de lancha, al menos según criterio del DRAE, que define esta última palabra como "piedra más bien grande, naturalmente lisa, plana y de poco grueso". El origen del término es desconocido. Puede ser prerromano, pero no es seguro en absoluto. Tiene poca vigencia como sustantivo común en la actualidad, pero es relativamente frecuente en la toponimia de amplias zonas del dominio castellano.