El sustantivo masculino PĒDŬCŬLUS, -Ī es un diminutivo, lexicalizado, derivado de PĒDIS, -IS.  Esta forma base pronto fue sustituida por los diminutivos PĒDICŬLUS, -I o PĒDŬC(Ŭ)LUS, -I, las únicas formas que hallamos en época imperial en autores como Petronio o Plinio.  En indoeuropeo no existe, al parecer, un nombre común para este insecto. Se encuentra el sánscrito paidva-, que se puede referir a “un insecto que daña a los caballos” y el avestico pazdu-, que se refiere también a insectos como el “gusano o escarabajo”, pero la relación no es segura. Panromance: port. piolho, gall. piollo cast. piojo, cat. poll, fr. pou, rum. păduche, ital. pidocchio, etc. Aunque actualmente no es palabra viva el castellano tiene bien documentada una forma piejo procedente de la variante diminutiva PĒDICŬLUS. DÉLL s.v. DeVaan_EtymDicLat s.v.pedis,  REW 6361, DCECH s.v. piojo.